纵观泵阀业的发展史，国外泵业的发展在1840年左右无论从产品的型号还是样式上都已经形成了完整的体系。19世纪末，泵已经被广泛应用在化工、矿山等多种场合。
以前的潜污泵是在20世纪初由美国首先研制成功。我国首台潜污泵问世是在20世纪60年代。而且，早期国内渣浆泵的应用主要是在灌溉。
如果从概念上讲，泵基本属于能量转化装置，即将机械能转化为输送液体的能量。泵一般是用来将液体从地势较低的地方抽吸上来，沿管路输送到地势较高的地方去。